Si has visto un macho de cabra montés, probablemente se te quedó grabado: cuerpo compacto, mirada “de aquí mando yo” y unos cuernos que parecen esculpidos a base de años y paciencia.
La cabra montés (Capra pyrenaica) es uno de los grandes iconos de la fauna ibérica, y el macho adulto es, sin duda, el que más impresiona por tamaño y cornamenta.
En esta entrada te explico cómo reconocer a un macho, qué hace durante el año (spoiler: en otoño se pone dramático), por qué es tan buen “escalador”, y cómo convivir con él cuando te lo cruzas en una ruta. No debéis confundir la cabra montés ibérica, con la cabra montés pyrenaica conocida como Bucardo.
Cabra montés en Montserrat
De el ejemplar que os hablaremos hoy, es uno que vimos en Montserrat. Cuando fuimos ha hacer la Ruta a Sant Jeroni y visitar el Monasterio de Montserrat.
Hoy es relativamente habitual ver ejemplares en zonas rocosas del Parque Natural de la Montaña de Montserrat, pero eso no siempre fue así, la población actual es el resultado de gestión y seguimiento continuos. Hay que tener en cuenta que a finales del siglo XIX esta cabra desapareció de Montserrat, y no fue hasta la década de los 90 que se lanzaron iniciativas para su reintroducción.
En 1995, se trasladaron cinco ejemplares, entre ellos tres machos y dos hembras, desde el Massís dels Ports de Tortosa-Beceite a Montserrat. Y no fue hasta 1997, cuando se dio el nacimiento de los primeros cabritos en Montserrat.
En el censo anual del 24 de diciembre de 2024 se estimaron 439 ejemplares en el ámbito de la montaña de Montserrat, una cifra algo superior a la del año anterior (401). El recuento se hace en un solo día para evitar dobles conteos, con equipos distribuidos por el macizo, y en los dos últimos años se han incorporado drones para cubrir mejor algunos transectos.
¿Por qué se censan en invierno?
Porque es una época en la que machos y hembras adultas tienden a reunirse (época de celo), lo que facilita observar más animales en menos tiempo.
La gestión no busca que haya un número muy alto de ejemplares, sino equilibrio. En Montserrat, por su orografía y ausencia de grandes depredadores, se aplican medidas de control y regulación para que la población no siga creciendo sin límite y sea compatible con el ecosistema y con el uso humano del parque.
Qué es exactamente una cabra montés macho
La cabra montés es un ungulado emblemático de la Península Ibérica, adaptado a ambientes de roca, matorral y monte, desde cotas bajas hasta alta montaña.
Cuando hablamos de “macho” nos referimos al individuo adulto con rasgos muy marcados:
- más corpulento que la hembra,
- cuernos mucho más desarrollados,
- y, en general, una presencia más “seria”.
Cómo reconocer a un macho de Cabra montés
Los cuernos
Los cuernos del macho son gruesos, rugosos y con nudos (medrones). Esos “anillos” se forman con el crecimiento y dan pistas sobre la edad.
La longitud de la cornamenta depende de la zona y de cómo se mida (recto vs curvatura). En medidas estandarizadas, 70–90 cm suele ser lo habitual en machos viejos, y superar esa cifra es más raro.
Tamaño y cuerpo
Los machos son claramente más grandes. Hay variación por población, pero para orientarte: pueden rondar hasta ~77–80 cm de altura a la cruz, una longitud de 148 cm, y un peso de hasta 120 kg.
Pelaje
El color del pelaje cambia estacionalmente.En invierno suele verse más largo y apagado, como con un tono grisáceo; tras la muda primaveral tiende a tonos más cálidos, entre pardos y canela. Además, en machos son típicas las zonas más oscuras y rasgos como barba/crin. La finalidad de estos cambios de color es facilitar su camuflaje con el entorno.
Comportamiento del macho
Transcurso del año sin celo
Durante gran parte del año, los machos prefieren mantener distancia de las hembras, lo que les permite establecer su territorio y evitar competiciones innecesarias. Esta tendencia solitaria es una parte clave de su comportamiento y les permite conservar energía y recursos.
Época de celo
El celo ocurre a finales de otoño y principios de invierno. En muchas poblaciones se concentra entre finales de noviembre y diciembre, aunque puede alargarse según condiciones. En este periodo los machos descienden a las zonas donde se encuentran las hembras buscando interactuar con ellas. Es cuando se dan los combates físicos entre machos para decidir la jerarquía del grupo. Los machos dominantes tienen acceso a más hembras.
Los comportamientos más llamativos son:
- persecuciones
- marcajes
- y los famosos choques de cuernos para decidir jerarquías.
Consejo práctico: si te cruzas un macho grande en esa época, no pretendas hacerle fotos a dos metros. Están en un momento donde son muy territoriales, y no vale la pena que te vean como una amenaza.
Dónde vive y por qué trepa como si no existiera la gravedad
La cabra montés está hecha para el terreno rupícola: peñas, canales, crestas, laderas con piedra suelta. En España se asocia mucho a sistemas montañosos mediterráneos y rocosos.
Los principales lugares donde se puede observar la cabra montés macho incluyen:
- Los Pirineos, que son hogar de varias poblaciones de la especie.
- Las Sierras de Andalucía, donde la cabra montés ibérica presenta una notable adaptabilidad.
- Las montañas de Castilla y León, que ofrecen paisajes variados y abundancia de recursos.
Su “superpoder” no es la fuerza; es la colocación
Su ventaja real es la combinación de:
- aplomos muy finos,
- capacidad de impulso corto,
- y una lectura del terreno que parece de un escalador experto.
Esto le permite acceder a comida y refugio en sitios donde otros animales lo tendrían complicado.
¿Qué come un macho de cabra montés?
La cabra montés es una herbívora oportunista. Se alimenta de hierbas, brotes, hojas de arbusto y vegetación disponible según estación y zona.
En periodos secos o fríos, ajusta el menú, se desplaza y cambia de estrategia para alimentarse. Dado que no hay tantos alimentos disponibles.
Uno de los beneficios que nos otorga este animal es su alta eficacia comiéndose la vegetación que podría convertirse en material inflamable en caso de incendio. Sin embargo hay que tener en cuenta que un exceso de ejemplares, podría agotar los recursos vegetales de la zona donde se ubiquen.
Reproducción
Como ya hemos dicho antes, el celo ocurre a finales de otoño y principios de invierno. Tras la gestación, el parto suele ocurrir entre abril y junio, y lo más habitual es una cría (a veces dos).
Diferencias entre capra pyrenaica hispanica y cabra pyrenaica pyrenaica
La cabra montés en España presenta varias subespecies que varían en características y hábitats. Estas diferencias son interesantes para entender la biodiversidad de la región.
Cabra montés ibérica
- Es Capra pyrenaica (con subpoblaciones/subespecies).
- La subespecie ibérica se adapta mejor a terrenos abruptos y zonas rocosas
- Un poco menos corpulenta y una cornamenta menos pronunciada
Bucardo
- Popularmente “bucardo”, subespecie pirenaica.
- La pirenaica se encuentra más en áreas boscosas y montañosas, donde predomina la cubierta vegetal.
- Extinguida (último ejemplar en 2000).
¿Qué hacer si te encuentras un macho de cabra montés?
Distancia, siempre.
- Mantén margen (especialmente si es grande o está en celo).
- No lo acorrales: deja una salida clara.
- Lleva al perro atado, para ellos es un “lobo”.
- No te cruces directamente con ellos, dejales hacer su camino.
No lo alimentes
Para el bienestar animal es muy mala idea, acostumbralo a acercarse a humanos.
Preguntas frecuentes sobre la cabra montés macho
¿Es peligrosa la cabra montés macho?
No “busca” problemas, pero puede reaccionar si te acercas demasiado, si está en celo o si se siente bloqueada. En la práctica, el riesgo lo crea casi siempre el humano por invadir distancia.
¿Cuándo es más fácil ver machos grandes?
A finales de otoño e invierno, es cuando se mueven más por el celo y se concentran en zonas donde también están las hembras.
¿Los cuernos sirven para saber la edad?
Dan pistas: los medrones/nudos ayudan a estimar edad aproximada.
¿Cuántas cabras hay en Montserrat?
El censo del 24/12/2024 estimó 439 ejemplares dentro del ámbito de Montserrat.